Science.gouv.fr

La quête de l’eau continue avec Mars Express

Les dernières photos prises par la sonde américaine Mars Global Surveyor révèlent la présence de 2 petites ravines claires qui seraient une preuve que l’eau coule à la surface de Mars.

Suite à cette annonce, l’agence spatiale Européenne ESA, va effectuer d’autres observations avec sa sonde Mars Express. Cette dernière, mieux équipée que la sonde américaine possède un radar (MARSIS) et un spectromètre (OMEGA).Le radar MARSIS permettra de sonder la croûte martienne jusqu’à 5 km de profondeur.
MARSIS a déjà permis à la sonde Mars Express de découvrir de grands réservoirs d’eau souterrains. Mais tous étaient gelés.
Prochainement, MARSIS travaillera en équipe avec SHARAD, le radar de la NASA. Tous deux sonderont les profondeurs de Mars pour trouver d’éventuels réservoirs d’eau liquide.

Le spectromètre OMEGA servira à déterminer la composition des sédiments présents dans les récents sillons pris en photo par la sonde de la NASA.


Pour poursuivre le travail de la défunte sonde Mars Global Surveyor, la NASA mettra à contribution la sonde Mars Reconnaissance Orbiter et les deux robots d’exploration, Opportunity et Spirit.

Les scientifiques issus des deux côtés de l’Atlantique vont mettre en commun leurs efforts pour trouver des traces d’eau liquide.
D’après Michael Khan de l’ESA : « Nos données et les leurs seront complémentaires. C’est comme un travail de détective: plus on aura d’indices, plus les éléments de preuve seront probants».

Crédits photos: ESA
Voir le site