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Un anniversaire qui fait date

L’alunissage et le "grand pas pour l’humanité" effectué par l’astronaute Neil Armstrong, sont devenue un symbole universel de progrès. C’était dans la nuit du 20 au 21 juillet 1969, il y a quarante ans. On en mesure que mieux l’exploit, politique certes, mais aussi scientifique et technologique. En effet, la Lune est redevenue un objectif stratégique mais y retourner demandera énormément de ressources et nécessite de concevoir de nouveaux outils. Pertes de données, nouveaux standards, nouveaux matériaux et missions différentes... Pour le programme Constellation, il faudra par exemple que l’agence spatiale américaine construise une nouvelle fusée, différente de Saturn V.

Ces commérorations sont aussi l’occasion de tordre le cou à certaines théories conspirationnistes. Le programme Apollo ne fut pas une fiction ou une tromperie motivée par une compétition - bien réelle - avec l’Union soviétique. Les images récentes rapportées par les sondes d’exploration lunaire concordent parfaitement avec les paysages lunaires photographiés en 1969 et lors des missions ultérieures du programme Apollo.

Un évenement à redécouvrir en ligne

Le Centre national d’études spatiales CNES a demandé a quelques uns de ses scientifiques comment ils ont vécu cet alunissage. Jean-Loup Chrétien, Francis Rocard... Que faisaient-ils cette nuit là ?

Sur le site international de l’Agence spatiale européenne, retour sur l’histoire de cette mission exceptionnelle qui démarra le 16 juilet 1969 par le décollage de la fusée Saturn V (Page en anglais)

La Cité des sciences et de l’industrie célèbre elle aussi la première marche d’Armstrong. Fonds d’écran, sélection de livres pour les adultes et les enfants, vidéos... A 18h30, une conférence sera donnée à l’auditorium, animée par Olivier de Goursac, responsable aéronautique de l’aéro-club de France. Entrée libre.

Sur Euronews, un reportage est consacrée à l’exploit de juillet 1969 et aux retombées de l’exploration de la Lune, "le lieu le plus ancien où les hommes soient allés".

Sur le petit écran

Entre le 19 et le 21 juillet, Arte vous propose une programmation exceptionnelle. Images inédites, témoignages, histoire, mise en perspective... Ne manquez pas "L’aventure en direct", film en temps réel d’images brutes, élaboré à partir d’archives de la Nasa

A la radio

Sur France Inter, La Tête au carré du 25 juin était consacrée à l’aventure Apollo XI

Une émission spéciale, de la Terre à la Lune, était diffusée jusqu’au 18 juillet.