Science.gouv.fr

Les nouveaux astronautes recrutés par l’ESA ont démarré, la semaine dernière, leur formation au Centre européen des astronautes (EAC) à Cologne, en Allemagne. Les six recrues ont commencé leur formation de base qui doit durer 18 mois, en vue de préparer leurs futures missions sur le Station spatiale internationale et au-delà sur d’autres missions. Ils seront prêts à entrer en fonction aux alentours de 2013.

De la plongée aux techniques de survie

Les cours dispensés vont tout d’abord les familiariser avec l’ESA et ses partenaires industriels, avant de suivre des cours fondamentaux tels que l’ingénierie électrique, puis d’entrer plus dans le détail des systèmes et opérations spatiales et d’approfondir des sujets tels que la participation de l’Europe à l’ISS (laboratoire Columbus, ravitailleur spatial ATV) et au lanceur Soyuz. D’autres cours leur permettront d’acquérir les bases dans des domaines spécifiques qui leur seront nécessaires dans le futur, comme l’apprentissage du russe, la familiarisation avec la plongée sous-marine pour les sorties dans l’espace et un entraînement aux techniques de survie.

Entrainés à accomplir des tâches complexes

Après avoir achevé cette formation de base, les astronautes seront prêts à commencer la phase de formation suivante pour l’ISS et, une fois assignés à une mission précise, leur formation sera adaptée à des tâches précises.

« Etre un bon scientifique ou un excellent ingénieur n’est pas suffisant pour devenir un astronaute ; la formation de base de 18 mois à l’EAC doit amener les nouveaux astronautes à atteindre un niveau professionnel dans divers domaines, tels que le russe, plusieurs disciplines scientifiques fondamentales, l’histoire des vols habités, l’ingénierie spatiale, le comportement humain, l’entraînement au vol et bien d’autres compétences nécessaires au métier d’astronaute. Ils seront formés à exécuter les tâches complexes nécessaires aux missions spatiales », explique Michel Tognini, chef du Centre européen des astronautes.

Source : Agence spatiale européenne (ESA)

Pour en savoir plus :

Les ressources astronomiques de Science.gouv

Les Podcast de Ciel & Espace Radio et notamment une interview de Jean-François Clervoy, astronaute à l’agence spatiale européenne.