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Par quel procédé la douce musique des vuvuzelas est-elle filtrée par certains diffuseurs TV ? Pourquoi des scientifiques sont-ils accusés de ne pas avoir su prévoir le seisme de l’Aquila, dans les Abruzzes ? Qui annonce la mort de la reconnaissance vocale ? Vous trouverez des réponses à toutes ces questions en parcourant notre sélection de billets.

Bonne lecture avec le C@fé des sciences.

Séisme de l’Aquila : c’est de la faute aux scientifiques

- 28 juin 2010 - Le procureur de L’Aquila, en Italie, a ouvert une enquête sur sept personnes, dont des scientifiques de l’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia, auxquelles il reproche de ne pas avoir su prévoir le tremblement de terre qui a fait 308 morts dans la capitale des Abruzzes le 6 avril 2009. Les sismologues pourraient être accusés d’homicide involontaire, une aberration quand on sait qu’il est tout simplement impossible, dans l’état actuel des connaissances scientifiques, de prédire un séisme !

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La tête ailleurs

- 27 juin 2010 - J’ai été impressionné par les récentes histoires de bébés oubliés toute la journée dans la voiture. Distraction pathologique? Pas du tout: leurs mères paraissaient tout à fait équilibrées mentalement. Par contre elles étaient toutes sous le choc d’un violent traumatisme le matin même suite à un accident de voiture, un autre enfant hospitalisé etc. Ces drames illustrent spectaculairement comment un excès d’émotion peut altérer notre lucidité. Sans tomber dans ces extrêmes, nous devenons très vite distraits ou influençables dès que notre esprit est trop occupé à quelque chose...

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La reconnaissance vocale est morte

- 26 juin 2010 - D’après « 2001 l’Odyssée de l’Espace », nos ordinateurs devraient comprendre notre voix depuis 9 ans. Depuis 1997, on trouve des logiciels de reconnaissance vocale pour PC, et depuis peu nos téléphones disposent de cette fonction. Mais on ne l’utilise pas. Je ne connais personne qui dicte ses e-mails, et vous ? Comme tous les geeks j’ai essayé de temps en temps, parfois passé une heure à lire des textes d’apprentissage de la voix la plus monocorde possible à la nouvelle version d’un soft, et puis abandonné devant ses piètres performances. Ca ne marche pas, ou pas assez bien.

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Enjeux et défis autour de la fusion nucléaire

- 25 juin 2010 - La fusion nucléaire sera-t-elle un jour exploitable ? Quézaco ? Contrairement à la fission nucléaire qui consiste à libérer de l’énergie en « cassant » le noyau d’un atome lourd (comme l’uranium et le plutonium) en plusieurs noyaux plus légers, la fusion nucléaire consiste à dégager de l’énergie par fusion entre des noyaux légers.

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Comment Fourier fait taire les Vuvuzelas ?

- 22 juin 2010 - Procédé technique exclusif, vraiment ? Tentative d’explication du monde merveilleux du traitement du signal via le pays magique des espaces vectoriels. (et pour lire cet article en appréciant le doux son des vuvuzela, cliquez ici). Commençons par nous replonger dans vos cours de géométrie au collège. Vous avez tous appris à vous repérer dans le plan : pour un point donné, on définit une position le long de l’axe x (qu’on appelle "abscisse") et une position le long de l’axe y (qu’on appelle "ordonnée"). Techniquement, vous venez de réaliser un encodage très simple : vous avez encodé la position de chaque point grâce à deux nombres (qu’on appelle coordonnées).

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Números dou Brazil

- 20 juin 2010 - La tarte aux prunes de pétanque continue à battre son plein tandis que les cerises de Chewbacca sont quasiment éliminées (quoique, mathématiquement, pas encore, mais est-ce vraiment le lieu pour parler de ça). Heureusement, d’autres grappes sont toujours là pour nous mettre des étoiles dans les yeux, et c’est le cas ce soir, puisque le Brésil se mesurera au Bangladesh... Paf dans l’actu ! Et si je faisais un article rapide sur les nombres brésiliens ?! Les nombres brésiliens, (qui n’ont rien à voir avec les nombres colombiens [1] ou avec les nombres parfaits Canada [2]) sont des nombres qui peuvent s’écrire avec un seul chiffre répété dans la base adéquate...

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