Admirez la beauté du plancton

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Date : 09 mars 2011

Velelle vue de dessous, polypes et tentacules © C. Sardet Aviez-vous déjà vu des images d’echinodermes, de cnidaires ou de tuniciers ?

C’est l’opportunité que vous offre le site internet Chroniques du Plancton, en ligne depuis le 4 mars. Cette production multimedia marie arts et sciences en dévoilant la diversité et la beauté des organismes marins qui dérivent avec les courants.

Les vidéos, d’une beauté magique, ont été réalisées avec la fonction caméra HD d’une appareil photographique. Grâce aux commentaires qui les accompagnent, ces moments de contemplation sont aussi une opportunité de s’instruire sur "le monde secret", c’est-à-dire le zooplancton et le phytoplancton. Ptéropodes, ces "mollusques qui nagent", pelagia, oursins, vélleles ou "voiliers planctoniques" ... Voici quelques uns des êtres insolites que vous pourrez apprendre à connaître.
Grosse diatomée centrique (Protistes - Cellules dans la mer)
Si la base de données audiovisuelle est destinée aussi bien aux chercheurs qu’aux curieux, la partie animée en flash "Explorer le plancton" devrait séduire les jeunes. Simulant l’immersion dans les océans, elle permet de découvrir au gré d’un clic de souris des êtres les plus déroutants les uns que les autres. Allez ainsi à la rencontre des protistes, ces êtres uni-cellulaires apparus il y a un milliard d’années, et qui sont les ancêtres des animaux et des plantes.

Le projet est né à l’initiative de Christian Sardet dans le cadre de l’Expédition Tara Océans, et de l’Observatoire Océanologique de Villefranche-sur-Mer (OOV). Selon le chercheur qui y a travaillé pendant une vingtaine d’années, cet observatoire est l’un des organismes "qui connaît le mieux le plancton". Christian Sardet, Directeur de Recherche au CNRS, a conçu la série avec Véronique Kleiner et Catherine Balladur du CNRS Images (Meudon).

En savoir plus sur TARA Océans

Tara près de Maurice © S.Bollet, Fonds Tara L’expédition Tara Océans est une expédition scientifique lancée en septembre 2009 pour explorer pendant trois ans les océans du monde afin d’étudier la vie microscopique des océans. Que sait-on des océans de la planète ? Qui habite les océans ? C’est pour tenter de répondre à ces questions que l’équipe de scientifiques réunis par le programme TARA a embarqué à bord de la goélette Tara. Ce voyage les conduit à un monde secret... un monde que l’on nomme "plancton", un monde presque inconnu et qui désigne des millions d’organismes différents. Une seule certitude : ces espèces océaniques jouent un rôle considérable dans la vie de la planète.
En effet, le plancton :
- c’est 98% de la biomasse des océans qui est inconnue à ce jour
- ce sont les origines de la vie sur Terre 
- c’est 50% de l’Oxygène que l’on respire 
- c’est le premier puits de carbone de la planète 
- c’est une source de bioactifs pour la médecine
- il régule le climat et inversement