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A l’occasion de la mise en place de la mesure visant à rendre obligatoire l’apposition d’images choc sur les paquets de cigarettes, l’Institut National du Cancer (INCA) publie une synthèse des connaissances sur les cancers liés au tabac (fiche repère Cancers et tabac).

Avec près de 37 000 décès par cancers qui lui sont imputables en 2006, la consommation de tabac est de loin le principal facteur de risque évitable de cancer en France. 81% des décès par cancers du poumon sont imputables au tabac, et, globalement, 33 % des décès par cancers chez l’homme et 10 % chez la femme.

Le cancer du poumon, indicateur des effets du tabac sur la santé

Ainsi, la mortalité par cancers du poumon est l’indicateur le plus spécifique des effets du tabac sur la santé. Avec plus de 28 700 décès estimés en France en 2010, tous sexes confondus, la mortalité par cancers du poumon représente 20 % de l’ensemble des décès par cancers. 40 % des décès par cancers du poumon surviennent avant l’âge de 65 ans, soit une part de 28% de l’ensemble des décès prématurés par cancers.

Mais le poumon n’est pas le seul organe touché par le tabagisme. La consommation de tabac favorise de manière significative de nombreux autres cancers : cavité buccale, pharynx, larynx, pancréas, vessie, reins, cavités nasales, sinus, œsophage, estomac, foie, col de l’utérus, leucémie myéloïde, le colon, le rectum et l’ovaire. Le tabagisme peut aussi être une cause de cancer du sein.

66 produits cancérigènes dans la fumée d’une cigarette...

La fumée de tabac est la principale source de cancérogènes pour l’homme. Elle contient plus de 4 800 produits chimiques qui sont toxiques et irritants. Soixante-dix d’entre eux sont cancérogènes (Benzène, Arsenic, Chrome, etc.).

Si l’on compare la prévalence tabagique de 8 pays industrialisés , on constate que la France avec 33,1 % a une prévalence tabagique nettement supérieure aux autres pays qui se situent autour de 20 % soit l’objectif fixé par l’OMS.

Une nouvelle hausse de la consommation de tabac

Les différentes mesures de lutte contre le tabac mises en œuvres lors des dernières décennies (augmentation des prix, interdiction de fumer dans les lieux publics, mises en place d’avertissements sanitaires sur les paquets de cigarettes, aide au sevrage, etc.) avaient permis une réduction de la consommation de tabac qui se traduit aujourd’hui par une diminution des cancers du poumon chez l’homme. Toutefois, selon les premières analyses du Baromètre santé 2010, la tendance du tabagisme est de nouveau à la hausse. Cette augmentation de la prévalence tabagique concerne notamment les femmes et les demandeurs d’emploi.

Chez les femmes, le risque de décès par cancer du poumon s’accroît fortement. Le nombre de décès par cancer du poumon chez la femme est estimé à 7 724 en 2010. Ce nombre risque de s’accroître encore compte tenu du fait que le tabagisme régulier des femmes a augmenté entre 2005 et 2010 (de 23% à 25.7% de 2005 à 2010).

La hausse des prix de vente du tabac, meilleure arme de prévention

L’augmentation des prix est considérée par les organisations internationales comme la mesure la plus efficace et la moins coûteuse pour lutter contre le tabagisme. Selon le Centre international de recherche sur le cancer, une augmentation de 10 % des taxes et du prix des produits du tabac réduit la consommation de tabac entre 2,5 et 5 %. L’évolution des ventes de cigarettes semble fortement liée à celle des prix.

En mettant en œuvre l’apposition de visuels dissuasifs sur les paquets de cigarettes, le ministère du Travail de l’Emploi et de la Santé espère faire reculer le principal de risque de cancers et tendre vers l’objectif de 20 % fixé par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS).

Pour en savoir plus
Lire la fiche repère Tabac.
Regarder les avertissements sanitaires graphiques.

Source
L’INca rappelle l’importance de lutter contre le tabagisme, Communiqué de Presse du 20 avril 2011 - Institut National du Cancer.

Pour rebondir
Cancer du poumon et inégalités : le tabac n’explique pas tout, Actualité Science.gouv du 26 février 2009, source : Institut national de la santé et de la recherche médicale
Cancer du poumon : la détection facilitée, Actualité Science.gouv du 7 septembre 2010, source : Inserm.