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Saviez-vous qu’un urologue français, le Professeur Cussenot, a eu l’idée d’utiliser le formidable odorat des chiens pour dépister le cancer de la prostate ? Les tests réalisés par Aspirant, un berger belge  entraîné pendant neuf mois à renifler  les urines cancéreuses, sont bluffants : plus de 90% de réussite ! Ce billet est publié sur un nouveau blog scientifique : Le journal des chouettes savantes. D’autres billets insolites sont à retrouver sur les blogs du C@fé des sciences, dont Science.gouv est partenaire.

Bonne lecture ou bonne écoute, par exemple avec le dossier de Podcast Science sur les planètes habitables !

Les planètes habitables

02 novembre 2011 - Qu’est-ce qu’une planète habitable et quelles sont les conditions qui doivent être réunies pour que la vie puisse y apparaître ? En astronomie, on définit la zone habitable comme une région de l’espace où les conditions sont favorables à l’apparition de la vie. Il ne s’agit pas d’une zone où l’on peut habiter, mais plutôt d’une zone propice à la vie. Pour espérer trouver de la vie ailleurs que sur Terre, il faut qu’on ait de l’eau liquide et de lamatière organique. La vie peut difficilement ’imaginer sans carbone, et généralement en solution dans l’eau liquide. Pour les physicens, la question ne se pose donc pas en où peut-on trouver la vie, mais plutôt où peut-on trouver de l’eau liquide.
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Ou écouter le podcast audio (mp3)

Ça sent pas bon cette histoire...

3 novembre 2011 - Qui n’a jamais dit ca ?? Et sincèrement, en ce qui nous concerne, le discernement est souvent en dessous de la réalité ! À savoir qu’à l’intérieur de nos petites narines (quand elles ne sont pas bouchées...) nous ne disposons que de 10 cm² de muqueuse dédiée à l’olfaction quand un chien en a au moins 200 cm² ! De plus, le chien possède quarante fois plus de neurones spécialisés dans le décryptage des odeurs par rapport à l’homme. En résulte un sens 100 à 200 000 fois plus développé chez le chien , avec la capacité de se représenter un monde olfactif, alors que l’homme, sauf exceptions comme les « nez », est incapable de définir une odeur précise dans un ensemble d’odeur.
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La fin de l’apprenti chimiste

02 novembre 2011 - Avec la fin de ma collaboration à Sciences et Avenir s’arrête aussi la série sur des expériences de chimie dans la cuisine. Pour la bonne bouche, revoici ces videos (et textes !). Par ordre d’apparition à l’écran, il y a donc eu (cliquer sur les liens renvoie aux videos ; pour les explications il vaut mieux aller sur le site de Sciences et Avenir ) :
- Faire du plastique avec du lait
- Des nounours qui font mousse
- Un arc-en-ciel avec du chou
- Le secret des superabsorbants
- Des solides qui disparaissent
- Des jardins chimiques
- Une matière mi-solide mi-liquide
- Des cristaux de sucre
- Une couleur qui part et qui revient
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Partagez un carré en cinq parts égales

31 octobre 2011 - Vu dans Tangente Sup n°62 (oct.2011) un joli problème, je vous le donne avec la solution - vous avez juste à vérifier ou à faire vérifier par vos élèves. Voici une manière de partager un gâteau carré en cinq parts égales. Procédé : on part du milieu du côté du haut et on se dirige vers un des deux sommets opposés, etc.
Vérifiez (facile) que chacune des parts a bien comme surface le cinquième de celle du carré. Supposons que parmi nos 5 convives, finalement Prosper ne se sert pas. Chacun des quatre autres prend sa part biscornue, et on recommence l’opération avec le carré central. Prosper à nouveau décline, on donne à chacun des autre autres la part biscornue, etc. À la fin...
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La rocambolesque histoire de l’équation quintique

25 octobre 2011 -Il a vécu moins longtemps que James Dean, et pourtant, il aura eu le temps de rater deux fois l’entrée à Polytechnique (une sombre histoire de chiffon jeté à la tête de l’examinateur), de faire de la prison et de révolutionner l’histoire de l’algèbre avec des travaux qui auront été perdus par Cauchy (1830), snobés par Poisson (1830) et retrouvés par hasard par Liouville (1843). Lui, c’est Évariste Galois, le mathématicien le plus romantique de l’histoire de France. S’il n’avait pas bêtement accepté en 1832 un duel perdu d’avance pour défendre son honneur aux yeux d’une "infâme coquette", il aurait fêté ses 200 ans... aujourd’hui ! 2011, c’est donc l’année Évariste Galois...
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Crédits iconographiques
Aspirant, source : site internet du service de santé des armées
Tubes à essai, [F]loxymoron, Licence Creative Commons
Dessin d’Evariste Galois, DR