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"Je suis dans votre jardin, je ne mesure guère plus d’un centimètre, et je suis multicolore. Qui suis-je ?" Je suis... une araignée !

Le muséum national d’histoire naturelle vous invite à découvrir un "monde surprenant caché sous vos pieds", celui des araignées.

Première idée reçue que cette exposition bouscule : les araignées ne sont pas des insectes ! Ces derniers ont six pattes, tandis que les araignées en comptent huit. C’est même la caractéristique commune au groupe des arachnides, dont font partie les araignées au même titre que les scorpions et les acariens.

A bas les clichés sur les araignées !

L’exposition "Au fil des araignées" s’attaque aux clichés qui ont forgé leur mauvaise réputation et décline les caractéristiques de ce prédateur efficace, maillon important de la chaîne alimentaire.

Le parcours est conçu pour faire découvrir progressivement l’araignée, sans omettre les représentations imaginaires associées à l’animal. Ainsi, des zones, bien définis par la scénographie, montrent l’aspect effrayant des araignées, en prenant soin d’avertir le visiteur..

Des frissons... des jeux... de l’art... et de vraies araignées !

Le jeune public aussi bien que les visiteurs les plus avertis trouveront leur compte dans cette exposition, qui varie les approches. Les enfants pourront manipuler ou jouer, les plus passionnés apprendront en regardant des vidéos sur les techniques de chasse ou sur le travail des chercheurs. Sans oublier les reproductions à l’échelle 10, sculptures, oeuvres d’art, araignées fossilisées, naturalisées et vivantes, qui vous permettront de mieux faire connaissance avec ces petites bêtes... pas forcément velues.

Vidéo sur l’exposition "Au fil des araignées", à l’Espace des sciences (Rennes), du 23 septembre 2008 au 15 mars 2009. Crédits : Espacedessciences

Qu’est-ce qui définit une araignée ?

Pour commencer dès maintenant votre visite, découvrez, en sept points, ce qui définit une araignée :

1. L’anatomie de l’araignée : une sculpture métallique permet de la décrypter.
2. Un corps divisé en deux parties : le céphalothorax à l’avant et l’abdomen à l’arrière, relié par un fin pédicule.
3. Une paire de chélicères : placé à l’avant de la tête, ces deux appendices injectent le venin.
4. Une paire de pédipalpes (ou pattes-mâchoires) : organes sensoriels pour l’examen des proies et leur manipulation.
5. Quatre paires de pattes ambulatoires articulées : reliées au céphalothorax.Elles interviennent dans la manipulation de race de la soie et dans le déplacement. Diverses structures liées au mode de vie de l’araignée sont associées aux pattes : des peignes pour "carder" la soie, des épines, des crins, des poils (qu’il convient d’appeler soies) qui constituent des organes sensoriels très sensibles.
6. Des yeux répartis à l’avant de la tête : la plupart des arachnides en ont huit et quelques familles en ont moins. Leur nombre et leurs dispositions sont des traits distinctifs de certaines familles.
7. Des filières : toutes les araignées possèdent à l’arrière de leur corps de courts appendices articulés de filières qui produisent les fils de soie nécessaires au déplacement, à la fabrication des cocons et des pièges.

(A signaler : en ligne sur le site de l’exposition, un jeu "construisez une araignée" qui permet de découvrir les caractéristiques des araignées. Petits et grands apprécieront ! )

Organisée en trois grandes sections, l’exposition se conclut sur les enjeux scientifiques des recherches sur les araignées :

1. Qu’est-ce qui définit une araignée ?
2. Les araignées vivantes et leur mode de vie. Le détail de leurs comportements les rend passionnantes.
3. Les araignées et la recherche. Pourquoi méritent-elles qu’on les étudie de près ?

Informations pratiques
Horaires : de 10h à 18h, tous les jours, sauf le mardi et le 1er mai.
Accueil des publics : 01.40.79.56.01 / 54 79

Liens et téléchargements
Le site de l’exposition
Et notamment : le  jeu "construisez une araignée" et le jeu "Quelle est donc cette araignée ?"
Le site internet du muséum national d’histoire naturelle
Dossier de presse de l’exposition à télécharger (.pdf)

En savoir plus

Animation : L’araignée tisse sa toileUne animation produite par l’Espace des sciences, pour l’exposition "Au fil des araignées" (sept. 2008-mars 2009). Une réalisation Flashprod.

Sur le "vol des araignées" : lire ce billet du blog SSAFT, dont la fin porte sur "le moyen de transport original de certaines espèces d’araignées qui utilisent un fil de soie comme une sorte de ballon ou cerf-volant pour filer dans le vent...".
La vidéo ci-dessous, est extraite de ce billet. Elle illustre le vol des araignées :

Crédits photographiques
Dolomède (Dolomedes fimbriatus) en position de chasse, à l’affût de proies aquatiques (têtards, petits poissons). © Bernard Le Garff
Toile géométrique d’épeire diadème (Araneus diadematus)© Bernard Le Garff