les femmes et la science
Ouverture du site "Marie Curie"
Elle s’appelait Maria Sklodowska, c’était la quatrième fille d’une famille d’enseignants polonais de Varsovie. Née en 1867, elle perd très tôt sa mère. Dans une Pologne démembrée et politiquement soumise, la petite fille surdouée, se tourne résolument vers la lecture et les études. A 24 ans, elle quitte son père et Varsovie, sa ville natale, qui refuse l’accès de son Université aux jeunes filles. Elle suit sa soeur Bronia à Paris, symbole de leur rêve commun d’émancipation professionnelle.
En 1893, Marie est reçue première à la licence de physique. Lors d’une soirée chez un ami, physicien polonais, elle rencontre Pierre Curie. Sa vie va désormais prendre une nouvelle dimension. Avec lui, elle va amorcer un échange d’égale à égal, autant dans le domaine scientifique qu’humaniste, qui se poursuivra tout au long de leur vie commune.
UNE FEMME, DEUX PRIX NOBELS
Dès 1898, à la suite de la découverte des rayons uraniques par Henri Becquerel (mars 1896), Pierre et Marie découvrent le polonium et le radium dont le rayonnement est des millions de fois plus intenses que celui de l’ uranium. Le phénomène d’émission spontanée, dénommé radioactivité par les Curie suscite dès lors un immense intérêt. La reconnaissance officielle arrive en 1903, avec le prix Nobel de physique, attribué conjointement à Henri Becquerel et aux Curie.
Cependant, le 19 Avril 1906, Pierre meurt, après avoir été renversé par un attelage de chevaux. Malgré son chagrin, Marie va poursuivre leur œuvre commune. Elle reprend la chaire de son mari à la Sorbonne et poursuit, avec André Debierne, son travail de purification du radium, contestant les considérations de Lord Kelvin, physicien écossais qui pense que le radium n’est pas un élément. En 1910, elle obtient enfin du radium pur et définit son point de fusion.
Nouvelle consécration : en 1911, l’Académie des Sciences de Stockholm, lui accorde le Prix Nobel de Chimie pour ses travaux sur le polonium et le radium et pour avoir isolé le radium pur. Un fait exceptionnel qui fait remarquer à Eve Curie, sa fille : « Jamais un autre lauréat, homme ou femme, ne fut, ne sera jugé digne de recevoir deux fois une telle récompense ».
UNE ÉTAPE IMPORTANTE POUR L’ACCÈS DES FEMMES AUX MÉTIERS DE LA RECHERCHE
Aujourd’hui encore, si l’on demande de nommer une scientifique connue, le premier nom cité est celui de Marie Curie. Cette carrière emblématique a, par son exemple, beaucoup servi la cause des femmes. Ainsi, sa candidature à l’Académie des Sciences en 1911 suscita un débat, non tranché sur le fond, concernant l’accès des femmes dans les cinq Académies qui font partie de l’Institut. Grâce à elle, de nombreuses femmes, en France plus que dans d’autres pays, ont osé se tourner vers les métiers scientifiques.
Le site Marie Curie entraîne le visiteur sur les pas de ce personnage, dans cette Europe tourmentée politiquement, à la charnière de deux siècles. On revit l’histoire de la découverte de la radioactivité, l’essor des recherches qu’elle a entraîné avec ses conséquences : exploration de l’atome et découverte de son noyau, et ses applications dans les domaines des sciences du vivant et en médecine : radiothérapie, radiodiagnostic...Des animations multimédias viennent illustrer le "cours de radioactivité" et un dictionnaire recense les notions, personnages et instruments illustrant cette grande aventure.
Musée Curie
Site "Marie Curie" 11 rue Pierre et Marie Curie
75 005 Paris
Le musée Curie occupe le rez-de-chaussée du pavillon Curie de l’Institut du radium, construit en 1914. Le bureau de Marie Curie et son laboratoire de chimie ont été conservés et constituent le coeur historique de l’actuel Institut Curie.
http://www.mariecurie.science.gouv.fr
Crypte du Panthéon
Place du Panthéon
75 005 Paris
Dans la galerie Nord de la crypte, un caveau figurent les tombeaux des savants Pierre et Marie Curie : cette dernière est la seule femme « panthéonisée » pour sa vie et son œuvre, si l’on excepte Sophie Berthelot, inhumée en qualité d’épouse du chimiste Marcelin Berthelot. Le transfert de leurs cendres a eu lieu en 1995.
Voir : L’exposition "Portraits d’Inventives" au musée des Arts et Métiers
Exposition temporaire au musée des Arts et Métiers
Centre de documentation du musée des Arts et Métiers
60, rue Réaumur - 75003 Paris
Du 06/03/2004 au 02/05/2004
Pourquoi le terme "inventive" n’existe-t-il pas dans le dictionnaire ? Dans cette exposition, des femmes d’aujourd’hui, actives, aux professions variées, expliquent la démarche qui les a conduites à déposer un brevet ou à commercialiser une technique. Objet professionnel ou du quotidien, mélange de la maîtrise d’un art et de l’informatique, immersion dans les techniques de pointe, adaptation de la technique au design... elles retracent leur parcours et nous font vivre la genèse de l’invention. Sans compter que l’invention féminine n’est pas l’apanage de notre époque ! Les femmes d’hier, du XVIIe au XXe siècle, quelles soient aristocrate, enseignante ou actrice, toutes prouvent, s’il en est besoin, que la volonté d’entreprendre n’a pas de sexe.
Lire : Les femmes dans l’histoire du CNRS
Le livre Les femmes dans l’histoire du CNRS présenté par la Mission pour la place des femmes au CNRS et le Comité pour l’histoire du CNRS a été présenté le 8 mars 2004 à l’occasion de la Célébration internationale de la femme. Il sera bientôt disponible en pdf téléchargeable sur le site de la Mission pour la place des femmes au CNRS.
Quel rôle les femmes scientifiques ont-elles pu tenir au sein du CNRS depuis octobre 1939, juste après le déclenchement de la guerre en Europe ?
Il faut se rendre à l’évidence, l’histoire des sciences en général et celle du CNRS en particulier sont écrites au masculin !
Dans le but de valoriser la place des femmes dans les sciences, la Mission pour la place des femmes au CNRS a souhaité interroger les historiens et les historiennes.
Des questions surgissent : les femmes étaient-elles nombreuses, le sont-elles davantage à notre époque et si leur nombre s’est accru, à quoi cela tient-il ? Dans quelles disciplines sont-elles plus nombreuses et pourquoi ? Exercent-elles des fonctions de responsabilité ? Peut-on comparer la situation de la France avec celle de ses voisins européens ou celle des États-Unis ? Il est temps, 65 ans plus tard, de faire le bilan...
Consulter : Le rapport sur les femmes dans la recherche privée en France
Télécharger le rapport (format pdf : 1627 ko)
Dans le cadre de la Mission pour la parité dans la recherche et l’enseignement supérieur (rattachée au ministère délégué à la Recherche et aux Nouvelles Technologies), ce rapport dresse un état des lieux de la situation des femmes dans la recherche privée française. Aujourd’hui, les entreprises emploient, dans le secteur recherche et développement, près de 200 000 personnes parmi lesquelles on compte en moyenne 23,7% de femmes, mais de grandes disparités existent entre les secteurs d’activité. La première partie de ce document est consacrée à un état des lieux statistique sur la place des femmes dans la recherche ; la seconde présente les résultats d’une enquête qualitative (entretiens avec des responsables des ressources humaines ou de la politique de recherche de grandes entreprises ainsi qu’avec des femmes occupant des postes à divers niveaux de responsabilités).
Élargir son champ de vision : La place des femmes dans la science mondiale
L’Unesco et la promotion des femmes en science et technologie :
http://www.unesco.org/science/femmes_promotion.shtml
" Il n’existe à ce jour aucune société où les femmes bénéficient des mêmes chances que les hommes " : c’est par cette phrase que débute le Rapport 2003/2004 de l’Unesco concernant le suivi sur l’Éducation pour tous. Si cette phrase peut être jugée excessive dans un pays comme la France qui forme tant d’excellentes scientifiques, elle reste d’actualité dans bien des pays. En dépit des recommandations renouvelées des Sommets mondiaux : Conférences mondiales sur les femmes, sur l’environnement, sur le développement durable, les femmes restent encore, peu ou prou, à l’écart du développement scientifique et technologique.
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