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Matières plastiques, résidus électroniques, médicaments absorbés puis rejetés dans les eaux usées, molécules indestructibles issues des nanotechnologies... Le traitement de ces déchets pose un problème de plus en plus grave à notre société de consommation et leur accumulation nous empoisonne.

Cet extrait explique le nouveau sujet d’inquiétude des chercheurs qui travaillent sur la qualité de l’eau : nos urines. A travers elles, nous rejetons dans la nature plus de médicaments qu’elle ne peut en éliminer. Le vieillissement de la population ainsi que l’usage de médicaments dans l’élevage explique cet afflux massif de nouvelles molécules dans les urines. Or les stations d’épuration n’ont pas été conçues pour leur traitement, quand d’infimes quantités suffisent à rendre toxiques les milieux aquatiques. On sait par exemple que les hormones sont toxiques en dessous du nanogramme par litre et on constate déjà la féminisation des poissons dans l’estuaire de Seine sous l’effet des hormones contenues dans les contraceptifs. Une piste d’action est le développement de nos capacités de traitement biologique pour dégrader les molécules polluantes.

Réalisation : Martin Meissonnier et Pascal Signolet Production : Campagne Première, CNRS Images, RTBF et Fontana
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